一项世界首创的研究警告说，到本世纪末，将有 1,500 种濒危语言不再使用。

这项由澳大利亚国立大学 (ANU) 领导的研究确定了将濒危语言置于高风险的预测因素。

合著者 Lindell Bromham 教授说，在世界上 7,000 种公认的语言中，目前约有一半处于濒危状态。

“我们发现，如果不立即干预，未来 40 年语言损失可能会增加两倍。到本世纪末，1500 种语言可能会停止使用。”

他们发表在Nature Ecology and Evolution 上，研究了有史以来使濒危语言面临压力的最广泛因素。

一项发现是，受教育时间越长，语言濒危程度越高。研究人员表示，这表明我们需要建立支持双语教育的课程，培养土著语言的熟练程度以及区域主导语言的使用。

“在我们调查的 51 个因素或预测因素中，我们还发现了一些非常出乎意料和令人惊讶的压力点。这包括道路密度，”布罗姆教授说。

“与其他当地语言的接触不是问题——事实上，与许多其他土著语言接触的语言往往不那么濒临灭绝。

“但我们发现，连接国家与城市、村庄与城镇的道路越多，语言濒临灭绝的风险就越高。就好像道路正在帮助主流语言‘蒸汽’压过其他较小的语言。”

研究人员表示，这些发现对于保护澳大利亚原住民使用的许多濒危语言也具有重要意义。

“澳大利亚是世界上语言损失率最高的国家之一，这一点令人怀疑，”昆士兰大学的 Felicity Meakins 教授和该研究的合著者之一说。

“在殖民之前，使用了 250 多种原住民语言，使用多种语言是常态。现在，只有 40 种语言仍在使用，而儿童仅学习 12 种语言。

“原住民语言需要资金和支持。澳大利亚原住民人均每年在语言上的花费仅为 20.89 美元，与加拿大的 69.30 美元和新西兰的 296.44 美元相比，简直是太糟糕了。”

Bromham 教授说，随着世界进入 2022 年联合国教科文组织土著语言十年，该研究的结果是一个重要的提醒，即迫切需要采取更多行动来保护处于危险中的语言。

“当一种语言消失，或者像我们对不再使用的语言所说的那样‘沉睡’时，我们就失去了太多的人类文化多样性。每种语言都有自己的辉煌。

“本世纪预计将消失的许多语言仍然有流利的使用者，因此仍有机会投资支持社区振兴土著语言，并为子孙后代保持强大。”