在过去的几十年里，被称为“最后冰区”的厚厚的北极海冰一直在快速融化。每年夏季的冰层损失如此之大，以至于该地区现在的面积只有 1980 年代初的一半。

造成这种损失的罪魁祸首是全球气温升高，按照目前的速度，到本世纪末，北冰洋可能不会再有冰。

在《地球的未来》杂志上发表的一篇新论文中，科罗拉多大学博尔德分校和麦吉尔大学的研究人员分析了厚厚的北极海在当前速率下降的情况下可以持续多长时间，以及它的损失对依赖于海洋的生物的影响。冰为生存。

“最后的冰区”占地约 100 万平方公里，从加拿大群岛的海岸一直延伸到格陵兰岛的北部地区。夏季的冰层通常最厚——因为冬天每年都会积累新鲜的冰雪——因此通常对温度升高更有弹性。

研究人员发现，在悲观和乐观情景下，到 2050 年，该地区的夏季冰层将显着变薄。

如果世界采取严厉行动，减少碳排放，从而限制全球气温上升，现有的夏季冰层的一部分可能会无限期地在该地区持续存在。

另一方面，如果碳排放量继续以目前的速度增长，那么到 2100 年夏季冰可能会完全消失。

海冰的消失将对依赖它生存的生物产生巨大影响，包括海豹和北极熊。研究人员预计，在冰层消失后不久，这些动物也可能会灭绝。