研究发现阳光可以将海洋塑料分解成数万种化合物

马萨诸塞州伍兹霍尔(2021 年 9 月 8 日)——曾有人认为，阳光只会将海洋环境中的塑料分解成更小的颗粒，这些颗粒在化学上与原始材料相似，并且会永远存在。然而，科学家们最近了解到，阳光还会将塑料化学转化为一系列聚合物、溶解和气相产品。

现在，一项新研究发现，这种化学反应可以产生数以万计的水溶性化合物或配方。在几周内分解成这么多公式，至少比以前理解的复杂十倍。

“越来越多的证据表明塑料的光化学转化是地表水中的一个重要转化过程，这对人们普遍认为的塑料在环境中的持久性提出了挑战，”该论文称，塑料配方是对其在海洋中光化学归宿的新兴控制，发表在《环境科学与技术》上。

科学界，决策者，产业，和其他人“假设的阳光照射仅物理片段macroplastics到塑料微粒，随后在环境永远持续下去，”规定的文件，其主要作者是安娜·沃尔什，在麻省理工学院学生- 伍兹霍尔海洋研究所 (WHOI) 化学海洋学联合计划。新发现以及文献中的发现“从根本上挑战了这一准则，并表明阳光不仅有助于塑料的物理破碎，而且会对其进行化学改变，产生一套不再类似于母体材料的转化产物。”

WHOI 海洋化学助理科学家、合著者Collin Ward说：“令人惊讶的是，阳光可以将塑料分解成数万种溶于水的化合物，塑料本质上是一种通常混合了一些添加剂的化合物。和地球化学系。

“我们不仅需要考虑泄漏到环境中的初始塑料的命运和影响，还需要考虑这些材料的转化，”沃德指出。“我们还不知道这些产品可能对水生生态系统或碳循环等生物地球化学过程产生什么影响。虽然塑料分解的速度比预期的要快似乎是一件好事，但目前尚不清楚这些化学物质会如何影响环境。”

该研究检查了来自三大塑料袋零售商(Target、CVS 和 Walmart)的四种不同一次性消费聚乙烯塑料袋在阳光下的分解情况，并将它们与纯聚乙烯薄膜进行了比较。大多数塑料，包括这些零售袋，不仅是纯基础树脂，而且还包括复杂的化学添加剂配方，以使塑料具有特定的行为或外观。每个零售商的塑料袋质量的约三分之一是无机添加剂。

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