2019 年，德克萨斯大学奥斯汀分校的一位水文学教授开始了一项研究项目，以确定他是否可以识别通过地下水流入菲律宾一个脆弱的珊瑚礁保护区的有害营养物质。他实现了这一目标，但在经历了漫长的偶然科学发现之后，他却偶然发现了一些完全出乎意料的事情：一个可能存在“超级珊瑚”的区域，尽管二氧化碳含量很高，但它们仍在蓬勃发展。

基于 2019 年实地工作的研究结果于 8 月发表在ACS ES&T Water杂志上。

德克萨斯大学奥斯汀分校的教授 Bayani Cardenas 和一个国际研究小组第一次能够将这个地区海水中 CO 2和其他气体和营养物质的来源归因于地下水，研究人员认为这一发现表明海底珊瑚礁环境容易受到社区向海中排放废水、农业径流和其他副产品的方式的影响。

“这是一个看不见的漏洞，”德克萨斯大学杰克逊地球科学学院地质科学系教授卡德纳斯说。“我们已经能够在这个网站上证明地下水是这些脆弱的珊瑚礁环境的一部分。有一种联系，这在科学和世界许多地方仍然不被接受。”

更重要的是，卡德纳斯表示，随着全球 CO 2水平预计将上升，这项研究引发了关于他们发现的超级珊瑚的新问题和新研究建议，这些超级珊瑚在未来几年内可以在其他地方复制。

根据气象学会的数据，珊瑚礁长期以来一直受到气候变化的影响，最明显的是在 2014 年至 2017 年的全球珊瑚白化事件期间，该事件对世界 75% 的珊瑚礁造成了热应激。然而，Cardenas 在菲律宾佛得岛海峡研究的珊瑚丛生区域，尽管有大量 CO 2被泵入，但该地区充满活力和多样化，他将其称为“海洋亚马逊” 。地下水。

第一作者、澳大利亚南十字星大学的研究员 Rogger E. Correa 估计，地下水每年每平方米将约 989 克 CO 2泵入他们研究的区域，该区域被称为“双岩”并与一条链接壤的火山。这相当于在海床上停放两辆汽车，让它们在每一公顷的珊瑚礁上排放二氧化碳整整一年。

为了区分地下水和海水，科学家们将测量 CO 2和氡 222水平的设备浸入水中，氡 222 是一种天然存在的放射性同位素，在当地地下水中发现，但在开阔的海水中没有。该测量技术是由瑞典哥德堡大学教授艾萨克·桑托斯 (Isaac Santos) 的合著者开发的。

这项工作是在 Cardenas 于 2020 年进行的一项研究之后进行的，在那里他发现 CO 2从菲律宾海岸附近的海底冒泡如此剧烈，以至于他将其称为“苏打泉”。

最新调查的最终结果是必须更仔细地研究整个珊瑚礁区域，卡德纳斯说，他是一名地球科学家而不是珊瑚研究员。

与该研究无关的加州大学圣克鲁斯分校海洋科学研究所研究科学家阿迪娜·佩坦 (Adina Paytan) 警告说，其他人为压力因素，包括沉积、过度捕捞和污染，仍然会毁灭珊瑚礁。但令她感到鼓舞的是，卡德纳斯的团队证明珊瑚可以在高碳环境中生长，这一发现“为珊瑚的未来提供了一些希望”。